Книгопечатание было изобретено дважды: в Китае и в средневековой Европе. В Китае книгопечатание изобретено, по одним данным, в 581 г. н. э., а по китайским источникам — между 936 и 993 гг.
По сравнению с Западной Европой книгопечатание пришло в Русское государство с запозданием на 100 лет. Началом русского книгопечатания стал 1564 год. В этот год 1 марта в Москве Иван Федоров вместе со своим помощником Петром Мстиславцем выпустил первую печатную датированную книгу «Апостол».